Northern Tool comemora 40 anos com bateria

O que começou como um único produto do tipo "faça você mesmo" em uma garagem em Eagan se transformou em um varejista multicanal de bilhões de dólares com 130 lojas.

A Northern Tool + Equipment está comemorando mais de 40 anos no mercado atualizando seu principal produto que os habitantes de Minnesota conhecem muito bem: o divisor de toras.

Don Kotula iniciou sua empresa familiar, inicialmente conhecida como Northern Hydraulics, em 1981, com um divisor de toras que os próprios clientes tinham que construir. Este mês, seus filhos e agora coproprietários Ryan e Wade Kotula lançaram o primeiro divisor de toras movido a bateria da empresa.

“Estamos voltando às nossas raízes e ao que deu início à empresa”, disse Ryan Kotula.

Com sede em Burnsville, a Northern Tool vende ferramentas e equipamentos online, principalmente para profissionais do comércio, e em lojas, apresentando marcas como Bosch, Honda, Milwaukee e Stihl. O varejista também fabrica sua própria linha de produtos em Faribault, Minnesota, sob a marca NorthStar.

Quando Don Kotula estreou seu divisor de toras original, os clientes comprariam o kit de peças por meio de um número 800 que ele havia configurado em sua casa, disse Suresh Krishna, CEO da Northern Tool, acrescentando que os kits seriam enviados através do serviço de ônibus Greyhound.

“Ele desenvolveu um manual de instruções que venderia por correspondência e diretamente às pessoas”, disseram Ryan e Wade Kotula sobre o modelo de negócios inicial de seu pai. “Ele injetou a capacidade de vender as peças para fabricá-lo e quebrou o modelo de distribuição padrão.”

Após o sucesso do rachador de toras, Don Kotula passou a agregar mais produtos à sua linha e assumiu a função de distribuidor e fabricante. Eventualmente, ele abriu lojas físicas.

A empresa fabricada em Minnesota atende mais de 3 milhões de clientes por ano, disse Krishna, e emprega cerca de 3.500 pessoas no varejo, fabricação e armazenamento.

“Ter um divisor de toras alimentado por bateria é muito importante porque é nossa herança como empresa”, disse Krishna. Krishna ingressou na empresa em abril de 2020, após ocupar cargos executivos em outras empresas de varejo nas cidades gêmeas.

O divisor de toras alimentado por bateria da NorthStar é uma virada de jogo para os habitantes de Minnesota, disse Wade Kotula. “Se necessário, você pode mudar para seu celeiro, galpão ou garagem porque não há emissões”, disse ele.

Ao projetar o novo divisor de toras, Wade Kotula disse que a preocupação de seu pai era manter o mesmo nível de qualidade e produção do original. O novo divisor de toras tem um tempo de ciclo de 13 segundos e pode mastigar 300 toras com uma única carga.

Krishna disse que o NorthStar é o primeiro divisor de toras de nível profissional movido a bateria do setor. Em comparação com seus antecessores movidos a gás, a máquina de US$ 2.999 apresenta níveis de ruído reduzidos e requer pouca manutenção, disse Krishna.

No futuro, a empresa continuará a renovar produtos tradicionalmente movidos a gás para produtos movidos a bateria, disseram os irmãos, incluindo um próximo pulverizador deslizante movido a bateria.

A dupla também planeja abrir mais lojas Northern Tool + Equipment. Segundo seu site, a empresa possui 120 lojas em mais de 20 estados.

“Queremos expandir para outros estados”, disse Ryan Kotula, “mal temos metade do país coberto”.

Inscreva-se para receber boletins informativos e alertas